Gulbis y Ochoa superan a Sorenstam y Creamer

5 de Febrero de 2009

Natalie Gulbis y Lorena Ochoa superaron a Paula Creamer y Annika Sorenstam en el Annika Celebration, torneo de exhibición previo al inicio de la temporada 2009

ORLANDO, Florida.- La pareja de Natalie Gulbis y Lorena Ochoa derrotaron a su similar de Annika Sorenstam y Paula Creamer, en el torneo de exhibición de 18 hoyos que se llevó a cabo en el campo del Independence Course en Orlando (La Florida). Durante tres días, se llevaron a cabo varias actividades para honrar a la ex jugadora sueca, considerada como una de las mejores de todos los tiempos.

Como se recuerda, Annika dio por terminada su carrera profesional en noviembre pasado para dedicarse a actividades personales. La jornada final de este torneo de exhibición tuvo un emocionante duelo entre cuatro de las principales figuras del golf femenino en la última década. El Ginn Resort, donde está ubicada la academia de Annika, fue la sede del certamen en el que Gulbis al final fue la figura, al conseguir 3 ‘birdies’ en la segunda vuelta, además del ‘putt’ para par que selló la victoria junto a Ochoa.

Al final, Gulbis-Ochoa anotaron 64 golpes (-8), uno menos que Sorenstam y Creamer, en una semana en la que irónicamente el presidente de la empresa Ginn anunció la cancelación de todos sus patrocinios relacionados con golf, entre los que se contaban con un torneo en el PGA Tour (en el Champions Tour) y uno más en el LPGA Tour en abril. Esta medida llevó al PGA Tour a entablar una demanda pocos días después.

Lo que en un principio parecía una exhibición, se convirtió en un mano a mano impresionante, gracias al nivel de juego mostrado por cada una de las jugadoras presentes, en un día de viento y mucho frío en el sur del estado de La Florida. En el hoyo final y tras descontar en los hoyos 16 y 17, Gulbis embocó desde 6 pies y superó el resultado que segundos antes había tenido Sorenstam, desde 12 pies.

Con este match terminaron los tres días del ‘Annika Celebration’, una actividad social y deportiva en la que cientos de aficionados vieron en una de sus últimas presentaciones al lado de sus amigas, a la sueca. A pesar de ser un torneo en el que Annika era la llamada a ser la estrella, fue Gulbis la que se ‘robó el show’. Primero, junto con Creamer, fueron las más asediadas por el público, en especial el masculino, que no perdió la oportunidad de pedir autógrafos y fotos con dos de las jugadoras más atractivas del LPGA Tour.

Luego, en el campo de juego y tras un comienzo algo lento, Gulbis anotó ‘birdies’ en los hoyos 14, 16 y 17, todos desde menos de 4 pies, y se despidió con el par ganador en el 18, en una jornada que se jugó bajo la modalidad de ‘Scramble’ en los primeros 9 hoyos y en ‘Mejor Bola’ en los segundos 9. “Creo que fui una animadora más en la segundoa vuelta”, comentó Ochoa, que prepara su matrimonio con el presidente de Aeroméxico, uno de sus patrocinadores, para mediados de este año. Las ganadoras se llevaron cada una un cheque por 30.000 dólares, mientras que las segundas se embolsaron 20.000 cada una.

La elección del campo del Ginn Resort para esta celebración estuvo relacionada con la presencia de la conocida academia de la ex número uno del mundo. Pero, con los nuevos sucesos, resultó paradójico que mientras se llevaba a cabo este evento, los rumores de demandas por parte del LPGA Tour por el incumplimiento de contrato acapararon las primeras planas de los medios locales.

Con el anuncio de la cancelación de los patrocinios de Ginn en todo el golf profesional, así como en el caso específico de algunas jugadoras (como Cristie Kerr), el Ginn Open at Reunion, uno de los torneos principales del circuito femenino profesional, quedó en veremos. En un comunicado reciente, el LPGA Tour se mostró “bastante desilusionado” con la noticia.

Lo que puede pasar en un futuro es que el proyecto de Sorenstam, que está afincado en un terreno que desde ahora es no muy grato para el LPGA Tour, está en una encrucijada, ya que Annika quedaría en la mitad de los dos frentes, que muy seguramente se verán las caras en los tribunales. “Esto era algo que no esperábamos”, aseguró el esposo y manager de Sorenstam, Mike McGee. “Estamos muy sorprendidos. No hubiéramos querido oír tal noticia”, agregó. Algunas de las jugadoras también comentaron al respecto. “Espero que Ginn pueda volver a los torneos y que todo se solucione. Es un gran problema”, dijo Ochoa.